特朗普(左)和拜登(右)近日分别陷入和中国有关的丑闻。(李国豪制图)
作者 李国豪
倒数不到两周的美国总统大选进入白热化阶段,现任总统特朗普及民主党候选人拜登阵营无不卯足全力,展开一场互揭疮疤的割喉战。把对手“抹红”都成为了两大阵营的最终武器。
两家以纽约为根据地的新闻媒体《纽约时报》及《纽约邮报》在风暴中,扮演了推波助澜的揭弊角色。
一边是自由派的《纽约时报》,透过特朗普的税务资料挖掘出特朗普曾试图在中国发展事业,
另一边则是保守派的《纽约邮报》,取得拜登儿子亨特·拜登(Hunter Biden)的电邮资料,深掘出拜登之子在中国千丝万缕的经济利益。
特朗普没在美国缴税,却在中国缴税?
早前《纽约时报》取得特朗普的税务资料,踢爆特朗普透过各种避税手段,在2000年至2017年间有多达11年没有上缴任何联邦所得税。
该报昨日(20日)加码爆料,声称通过同一份税务资料,发现特朗普在中国拥有未申报的银行帐户,并曾利用该帐户向中国当局缴税。
报道指出,特朗普除美国以外,一共只在三个国家,即中国、英国及爱尔兰拥有海外帐户,显示他曾在中国追求商业利益。
上述未申报的中国银行帐户由特朗普旗下的特朗普国际酒店管理公司(Trump International Hotels Management)控制。由于帐户并非由特朗普个人控制,因此没有出现在特朗普的财产申报表上。
税务资料显示,该账户在2013年至2015年间曾向中国缴纳18万8561美元的税款,以发展商标授权生意。
《纽约时报》指出,特朗普早在2006年就试图在中国开展事业,并于2012年设立了上海办事处。
中国政府则在他2017年1月就任总统后,批准了多项与特朗普商标有关的申请案,其长女伊凡卡个人在中国注册的多项商标也获得绿灯。
不过,特朗普集团的律师贾登(Alan Garten)向《纽约时报》解释,特朗普国际酒店管理公司在中国设立办事处只是为了“探索亚洲的酒店商机”。
他也强调,该办事处2015年以后就没有进行任何交易或商业活动,《纽时》指涉的秘密银行帐户也没有再作其他用途。
特朗普被指在中国拥有秘密账户。(法新社)
被儿子“坑爹”的拜登?
据《纽约邮报》报道,亨特去年4月曾将三台苹果笔电送到德拉瓦州的一家苹果维修行,但之后并未取回。店主声称笔电的内容使他担心自己惹来杀身之祸,因此将相关资料复制到硬碟交给联邦调查局(FBI)。
该店主随后也将硬碟副本交给特朗普的律师,前纽约市长朱利安尼。后者今年10月11日再把硬碟交给《纽约邮报》。
透过爬梳硬碟里头的电邮文件,《纽约邮报》指亨特涉嫌在乌克兰及中国利用父亲拜登权势进行权钱交易,而拜登并非完全不知情。
亨特在今年的民主党全国代表大会上为其父亲背书。(民主党全国代表大会)
据报道,亨特在2013年12月曾陪同时任副总统的拜登前往中国官访。亨特当时在那里向拜登引见了投资银行家李祥生(Jonathan Li)。
十天后,在中国一些国有银行的支持下,拥有10亿美元资本的私人股本基金渤海华美(BHR Partners)就成立了,李祥生担任总裁,亨特则是董事,持股10%。
亨特(左)曾陪同拜登(右)官访北京。(CNBC)
另一封电邮则显示亨特与如今已破产的中国能源集团“华信能源”(CEFC)有利益纠葛。
根据“J2cR”顾问公司的James Gilliar在2017年5月发给亨特,主题为“期望”(Expectation)的电邮内容,亨特将在一个商业投资案中担任主席或副主席的职务,并领取85万美元的薪资,其职位及薪酬将取决于与上述华信能源的协议。
该电邮显示,亨特将在交易中获得20%的股份,同时另外10%则分给“大人物”(the big guy)。
美国福克斯新闻台随后报道,他们已向其中一个接收副件者证实电邮的真实性,同时引述消息来源直指“大人物”就是拜登。
纽约邮报获取的电邮内容。(纽约邮报)
另外一封2017年8月的电邮也显示,亨特曾和时任华信能源主席的叶简明达成协议,在一家控股公司持有一般股权,同时在他与华信能源的一份3年顾问合约下,亨特每年单是“介绍费”就可赚取1000万美元。
亨特也在邮件中写道,他与“他的家人”对相关提议甚感兴趣。
《纽约邮报》也透过来自该硬碟的邮件内容,踢爆亨特曾引荐乌克兰能源公司Burisma高层波扎尔斯基(Vadym Pozharskyi)与时任美国副总统的拜登会面。
当时,乌克兰检察部门正在对Burisma进行调查。
报道称,波扎尔斯基于2015年4月为亨特牵线一事向亨特发电邮致谢后,针对Burisma的调查陷入停滞,隔年3月乌克兰检察总长肖金(Viktor Shokin)下台。
拜登事后曾披露自己曾向时任乌克兰总统波罗申科施压,要求后者撤换被指贪污的乌克兰检察总长肖金(Viktor Shokin)。
拜登团队辩称,拜登的官方时间表中并没有任何与波扎尔斯基会面的行程,不过美国政治新闻网站“政坛网”(Politico)随后引述拜登团队的说法,指出后者无法排除拜登与波扎尔斯基私下互动的可能性。
亨特(右)被指曾牵线拜登(左)与遭乌克兰当局调查的公司高层会面。(路透社)
文件真伪?
为进一步取信读者,《纽约邮报》刊登了硬碟中亨特在床上吸食毒品的照片,并宣称该硬碟还有一段亨特的性爱视频。
(纽约邮报)
福克斯新闻台近日也报道该台取得了亨特本人在维修电脑时签名的相关文件,联邦调查局向电脑维修行店主收取证物的文件,以及店主接获法院传召作证的传票,藉以证实该笔电(硬碟)内容的真实性。
有亨特签名的电脑送修单。(福克斯新闻台)
收取证物的文件。(福克斯新闻台)
法院传票。(福克斯新闻台)
2016年“电邮门”事件重演?
对2016年那场选举记忆犹新的蚁粉应该不会忘记,时任美国联邦调查局局长的科米在选前11天以发现新证据为由,重启调查民主党候选人希拉里的“电邮门”丑闻,该事件也被视为是特朗普当年得以胜选的主因之一。
社交平台推特及面簿在《纽约邮报》有关亨特及拜登的报道出街后,曾一度以相关爆料文章违反了社群守则为由,采取行动禁止相关信息广传而备受争议,
不过,越不让人看的东西往往越能引起人们的注意,该批爆料文章似乎对拜登产生了后座力。
路透社与民调机构“易普索”(Ipsos)19日的民调显示,拜登的领先幅度持续下降,在威斯康辛、宾州、密西根、北卡罗来纳、佛州、亚利桑那州等六大摇摆州更与特朗普陷入拉锯战。
特朗普律师朱利安尼更进一步预告,他将在选前十天公布更多有关拜登的猛料。
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